Een gloednieuwe Harley-Davidson voor relatief weinig geld. Klinkt aantrekkelijk, toch? En nu de Sprint 440 vrijwel zonder camouflage is gefotografeerd, beginnen we er steeds meer in te geloven. Het uiterlijk klopt, de techniek is lekker eenvoudig en de kleine cruiser zou zomaar eens een nieuwe generatie motorrijders naar Harley-Davidson kunnen trekken. Alleen hebben twee Japanse fabrikanten hun huiswerk al bijzonder goed gedaan. Ze heten Honda en Kawasaki en maken het de nieuwe Sprint behoorlijk lastig.
Twee Japanners die Harley het leven zuur maken
Neem de Honda Rebel 500. Een bijzonder toegankelijke cruiser met een lage zithoogte van slechts 690 millimeter, een 471cc-tweecilinder en 46 pk. Hij ziet er stoer uit, is gemakkelijk te rijden en heeft voldoende vermogen om ook buiten de stad lekker mee uit de voeten te kunnen. Bovendien is de Rebel inmiddels een vertrouwde verschijning in het A2-segment.
Kawasaki heeft met de Eliminator 500 een minstens zo aantrekkelijk alternatief. Die is met 176 kilogram rijklaar behoorlijk licht, heeft een zithoogte van 735 millimeter en een 451cc-tweecilinder die 45 pk levert. Het motorblok is nauw verwant aan dat van de Ninja 500, waardoor de Eliminator ondanks zijn ontspannen cruiseruiterlijk best een levendig karakter heeft.
En nu komt het: beide Japanners kosten in Nederland ongeveer € 7.500. In België ben je zelfs nog een flink stuk goedkoper uit. Voor dat geld krijg je een volwaardige cruiser met een tweecilinder, een toegankelijke zithouding en genoeg vermogen om er jarenlang plezier van te hebben. Honda heeft de Rebel voor 2027 bovendien E-Clutch gegeven. De prijs van dat nieuwe modeljaar is nog niet bekend; we vergelijken hieronder daarom met de huidige Rebel.
De Sprint 440 heeft maar 28 pk. Is dat erg?
De nieuwe Harley-Davidson krijgt een 440cc-eencilinder, ontwikkeld in samenwerking met het Indiase Hero MotoCorp. Uit Zwitserse typegoedkeuringsgegevens blijkt inmiddels dat de motor 20,3 kW levert, omgerekend een kleine 28 pk. Het maximale koppel bedraagt 38 Nm bij 4.000 toeren. Harley heeft de definitieve fabrieksspecificaties zelf nog niet gepubliceerd.
Dat vermogen is nogal bescheiden naast de 45 tot 46 pk van de Japanse concurrenten. We hebben het over ongeveer 40 procent minder vermogen. En dat is voor een motorfiets die ook als dagelijkse vervoersoplossing wordt gepresenteerd best een stevig verschil.
| Specificatie | Harley Sprint 440 | Honda Rebel 500 | Kawasaki Eliminator 500 |
|---|---|---|---|
| Motorblok | Eencilinder | Tweecilinder | Tweecilinder |
| Cilinderinhoud | 440 cc | 471 cc | 451 cc |
| Vermogen | ca. 28 pk | 46 pk | 45 pk |
| Koppel | 38 Nm | 43,3 Nm | 42,6 Nm |
| Toerental max. koppel | 4.000 | 6.000 | 6.000 |
| Prijs Nederland | Onbekend | € 7.499 | € 7.549 |
| Prijs België | Onbekend | € 6.699 | € 6.749 |
Sprint-specificaties afkomstig uit de Zwitserse typegoedkeuring. De prijzen van Honda en Kawasaki zijn de gepubliceerde vanafprijzen voor respectievelijk de huidige Rebel 500 en de Eliminator 500.
Toch zou ik die 28 pk niet onmiddellijk als een probleem zien. Het maximale koppel komt bij de Harley al bij 4.000 toeren vrij en dat past prima bij het karakter van een kleine cruiser. Lekker rustig tokkelen, zonder voortdurend hoog in de toeren te hoeven draaien. Daar hoeft helemaal niets mis mee te zijn.
Maar wie regelmatig op de snelweg rijdt, met een passagier op pad gaat of graag wat vermogen achter de hand heeft bij een inhaalactie, zal de extra paardenkrachten van de Japanners waarderen. Bovendien leveren zowel Honda als Kawasaki een tweecilinder, die bij hogere toerentallen een heel ander karakter heeft dan de eencilinder van Harley.
En dan hebben we de Chinezen nog niet gehad
Want terwijl Harley aan zijn nieuwe instapmotor werkte, hebben Chinese fabrikanten bepaald niet stilgezeten. CFMOTO verkoopt de bijzonder aardig ogende 450CL-C met een 41 pk sterke tweecilinder voor € 6.999 in Nederland. In België kost hij zelfs maar € 6.199. En wie liever een echte V-twin heeft, kan bij Benda terecht voor de Chinchilla 500, die 47 pk levert en in Nederland € 7.399 kost. Dat is nogal wat motorfiets voor je geld.
Het maakt de opdracht voor Harley er niet gemakkelijker op. De Sprint zal zich niet alleen moeten meten met de gevestigde Japanse merken, maar ook met Chinese motorfietsen die qua uitstraling steeds aantrekkelijker worden en vaak bijzonder scherp zijn geprijsd.
Maar het is wél een Harley-Davidson
En dat kan een hoop goedmaken. Want laten we eerlijk zijn, een Harley-Davidson koop je doorgaans niet omdat hij bovenaan de lijst met vermogenscijfers staat. Er hangt nu eenmaal iets om dat merk heen. De geschiedenis, de uitstraling, het geluid en natuurlijk het idee dat je op een échte Harley rijdt.
De lage zit, de fraai gevormde tank, het naar achteren gebogen stuur en de ronde koplamp geven de Sprint de uitstraling van een klassieke Harley-cruiser, maar dan in een veel compacter formaat. Ik vind hem eigenlijk verrassend goed gelukt.
Dat was bij eerdere pogingen om betaalbare Harley’s te bouwen niet altijd het geval. De Street 500 en Street 750 konden destijds best aardige verkoopresultaten laten zien, maar verdwenen uiteindelijk weer uit het programma. De X350 en X500 bereikten slechts een beperkt aantal markten. Met de Sprint probeert Harley opnieuw een motorfiets neer te zetten waarmee beginnende rijders het merk kunnen ontdekken.
Daar zit bovendien een heel bewuste gedachte achter. Zoals we eerder op RIDEM beschreven, moet de Sprint de toegang tot het Harley-merk worden. Wie eenmaal een Sprint heeft gekocht, stapt later misschien over op een grotere Sportster of Softail. Dat klinkt als een prima plan, mits die eerste Harley betaalbaar genoeg is om daadwerkelijk nieuwe klanten binnen te halen.
Wat mag de Harley-Davidson Sprint 440 kosten?
Harley-Davidson heeft eerder gesproken over een Amerikaanse richtprijs van ongeveer 6.000 dollar. Dat klinkt veelbelovend, maar de uiteindelijke Nederlandse en Belgische prijzen zijn nog onbekend.
Stel dat Harley in Nederland € 7.500 voor de Sprint vraagt. Dan moet je toch wel héél graag een Harley willen. Voor hetzelfde geld staan immers twee Japanse cruisers klaar met bijna 18 pk meer, en voor vijfhonderd euro minder koop je al een CFMOTO 450CL-C met 41 pk.
Bij € 6.500 wordt het een ander verhaal. Dan is de Sprint ongeveer duizend euro goedkoper dan zijn Japanse concurrenten en wordt het ineens een stuk aantrekkelijker om voor die beroemde merknaam te kiezen. Al blijft de CFMOTO ook dan een lastige tegenstander. In België wordt zelfs die prijs een uitdaging, omdat de Japanse cruisers daar al voor ongeveer € 6.700 te koop zijn en de CFMOTO nóg goedkoper is.
Ik denk dat Harley-Davidson met de Sprint 440 best een potentiële verkooptopper in handen heeft. Hij ziet eruit als een echte Harley, het bescheiden motorvermogen hoeft voor ontspannen ritten geen bezwaar te zijn en de stap naar het merk wordt eindelijk weer bereikbaar voor motorrijders met een kleiner budget.
Of de Sprint daadwerkelijk een verkooptopper wordt, zal daarom voor een groot deel van zijn prijs afhangen. Een beroemde naam op de tank is prachtig, alleen koop je bij Honda, Kawasaki en inmiddels ook CFMOTO behoorlijk wat extra paardenkrachten voor je geld.
Headerbeeld: op basis van een spionagefoto met AI opgewaardeerd; het is geen onbewerkt persbeeld van Harley-Davidson.
