Kove heeft de nieuwe 350 Rally officieel gepresenteerd. De Chinese fabrikant onthulde de lichte avonturenmotor in september op de CIMA-beurs in Chongqing. Inmiddels kennen we de belangrijkste specificaties: 40 pk, een opgegeven rijklaargewicht van 155 kilo en een tank van maar liefst 21 liter. Bovendien blijkt er onder de kuip een ander motorblok te zitten dan de eerdere patenttekeningen deden vermoeden.
Toch geen tweecilinder
Toen afgelopen zomer patenttekeningen van de Kove 350 Rally opdoken, werd aangenomen dat de fabrikant mogelijk een tweecilinder zou gebruiken. Kove heeft immers al een 350R in zijn programma en op de tekeningen waren twee uitlaatbochten te herkennen.
De motor die in september op de beurs stond, heeft echter een nieuw ontwikkelde, vloeistofgekoelde eencilinder van 349,9 cc. Die levert 30 kW, omgerekend bijna 41 pk, bij 9.000 tpm. Het maximumkoppel bedraagt 33,7 Nm bij 7.000 tpm.
Kove heeft het blok voorzien van twee balansassen om trillingen te beperken. Verder gebruikt het dry-sump-smering, waarbij de olie buiten de eigenlijke carterruimte wordt opgeslagen. Dat geeft de ontwerpers meer vrijheid om het motorblok compact te bouwen en biedt nog een aantal andere technische voordelen. Hoe dat precies zit, daar wijden we graag nog eens een apart artikel aan.
Met zijn 30 kW blijft de 350 Rally binnen de vermogensgrens voor het A2-rijbewijs. Ook de verhouding tussen vermogen en gewicht voldoet op basis van de gepresenteerde cijfers aan de A2-eis van maximaal 0,2 kW per kilo.
155 kilo, inclusief 21 liter benzine
Kove geeft een rijklaargewicht van 155 kilo op, volgens de Chinese beursinformatie inclusief een volle tank van 21 liter. Dat is een bijzonder gunstig cijfer voor een rallyachtige motorfiets met zoveel brandstof aan boord.
De tankinhoud is overigens niet alleen bedoeld om er indrukwekkende cijfers mee te halen. Bij lange onverharde ritten, zeker in afgelegen gebieden, kan een groot bereik behoorlijk prettig zijn. Kove spreekt zelf over een actieradius van meer dan 600 kilometer. Daarvoor zou het verbruik rond de 3,5 liter per 100 kilometer moeten liggen. Hoe realistisch dat in de praktijk is, zullen rijtests moeten uitwijzen.
Ook het rijwielgedeelte past bij de rally-uitstraling. De 350 Rally krijgt een 21-inch voorwiel en een 18-inch achterwiel, beide met spaakvelgen. De 43mm-upside-downvoorvork is instelbaar voor ingaande en uitgaande demping, terwijl achter een instelbare monoshock is gemonteerd. De bodemvrijheid bedraagt 260 millimeter.
Met een zithoogte van 890 millimeter blijft het een behoorlijk hoge motorfiets. Dat is niet ongebruikelijk in deze klasse, maar voor kleinere motorrijders wel iets om rekening mee te houden. Het relatief lage gewicht kan het manoeuvreren een stuk gemakkelijker maken.
Tussen Honda en KTM
Kove begeeft zich met de 350 Rally in een klasse waarin de verschillen tussen motorfietsen behoorlijk groot kunnen zijn.
De Honda CRF300 Rally levert ongeveer 27 pk en weegt 153 kilo rijklaar. De Kove belooft dus aanzienlijk meer vermogen bij vrijwel hetzelfde gewicht, met bovendien een veel grotere benzinetank.
De KTM 390 Adventure R levert met 45 pk nog wat meer vermogen. Daar staat een rijklaargewicht met volle tank van 176 kilo tegenover. De KTM is daarmee volgens de fabriekscijfers 21 kilo zwaarder dan de Kove, al weten we nog niet hoe de twee zich op onverhard terrein tot elkaar verhouden.
Ook binnen het eigen programma krijgt de 350 Rally een duidelijke plek. Kove heeft met de 450 Rally al een veel specialistischere avonturenmotor in huis. De 350 moet aantrekkelijk worden voor motorrijders die wel de uitstraling en mogelijkheden van een rallymotor zoeken, maar minder behoefte hebben aan de uitersten van een wedstrijdgerichte machine.
Overigens blijft een laag gewicht alleen een voordeel als de vering, gewichtsverdeling en motorafstelling eveneens kloppen. Bij een eerste rijtest zal vooral moeten blijken hoe bruikbaar de nieuwe eencilinder op de weg is en hoeveel comfort hij op langere afstanden biedt.
Komt de Kove 350 Rally naar Nederland?
Kove heeft inmiddels een officiële vertegenwoordiging en dealernetwerk in de Benelux. De bestaande 450 Rally staat in Nederland voor € 11.699 in de prijslijst.
De 350 Rally is nog niet opgenomen in het Nederlandse modellenaanbod. De productie staat voor 2027 gepland en de motor wordt naar verwachting ook op de EICMA in Milaan getoond. Dat zou een logisch moment zijn om meer bekend te maken over de Europese uitvoering.
Voor de Nederlandse markt wordt vooral de prijs belangrijk. De 350 Rally heeft op papier genoeg in huis om kopers van een Honda CRF300 Rally of KTM 390 Adventure R aan het denken te zetten. Met 40 pk, een volle 21-litertank en een rijklaargewicht van 155 kilo lijkt Kove een behoorlijke hoeveelheid motorfiets in een compact pakket te hebben gestopt.
