Acht op de tien CB650R’s en CBR650R’s worden inmiddels met E-Clutch gebouwd, zo maakt Honda bekend. Betekent dat dan dat acht op de tien kopers bewust voor de elektronische koppeling kiest? Nee hoor. Honda helpt dat aandeel zelf behoorlijk omhoog door sommige modellen helemaal niet meer met een gewone koppeling aan te bieden.
In Nederland staat de CB650R voor modeljaar 2026 bijvoorbeeld alleen nog met E-Clutch in de prijslijst. Bij de CBR650R kun je nog wel kiezen. In Italië zijn beide 650’s inmiddels uitsluitend met E-Clutch leverbaar. En bij de Rebel 500 doet Honda voor 2027 hetzelfde: de conventionele uitvoering verdwijnt uit het Europese programma.
Daar waren we eerder al kritisch over. Niet omdat E-Clutch slecht bij de Rebel past — eigenlijk juist het tegenovergestelde — maar omdat Honda de eenvoudigere uitvoering schrapt. Het nieuwe percentage zegt dan ook iets over Honda’s productstrategie, niet alleen over de belangstelling van motorrijders.
E-Clutch gaat hard bij Honda
Honda introduceerde E-Clutch in 2024 op de CB650R en CBR650R. Twee jaar later zit het systeem ook op de CB500 Hornet, CBR500R, NX500, CB750 Hornet en XL750 Transalp. Voor 2027 komt daar de Rebel 500 bij.
Ook in Japan gaat het hard. De nieuwe CB400 Super Four en CBR400R Four krijgen E-Clutch standaard. De techniek verspreidt zich inmiddels van lichte A2-motoren tot grotere allroads.
Technisch kunnen we die ontwikkeling prima volgen. E-Clutch laat de versnellingsbak verder met rust: je kiest nog gewoon zelf je versnelling met het schakelpedaal. Alleen het koppelen neemt de motor van je over.
Je kunt daardoor wegrijden zonder de hendel aan te raken, terugschakelen zonder te koppelen en voor een stoplicht gewoon uitrollen tot stilstand. Wil je zelf koppelen, dan kan dat nog altijd.
Dat laatste is een van de sterke punten van het systeem. Honda maakt motorrijden makkelijker zonder er meteen een automaat van te maken.
Meer dan tien jaar ontwikkeling
Honda blijkt bovendien al ruim tien jaar aan E-Clutch te werken. De eerste prototypes waren bepaald niet elegant. De bediening nam zoveel ruimte in dat onderdelen onder het duozadel moesten worden weggewerkt.
De uiteindelijke unit werd klein genoeg om naast het motorblok te hangen. Inmiddels wordt E-Clutch op vijf locaties wereldwijd geproduceerd. Honda heeft er dus flink wat ontwikkelingswerk en productiecapaciteit in gestoken.
De gewone koppeling krijgt steeds meer concurrentie
Honda is allang niet meer de enige fabrikant die de linkerhand werk uit handen neemt.
Yamaha heeft Y-AMT inmiddels op meerdere modellen staan, waaronder de MT-07, MT-09 en Tracer 9. BMW introduceert Easy Ride Clutch op de nieuwe F 450-modellen. KTM heeft AMT en Kawasaki presenteerde deze week Smartride voor de KLE500.
Die systemen verschillen behoorlijk. Bij Honda blijft de rijder zelf schakelen, terwijl andere oplossingen ook het kiezen van de versnelling kunnen overnemen. Ze vertrekken wel vanuit hetzelfde idee: waarom zou je bij iedere stop en iedere schakelactie nog zelf moeten koppelen?
Wij hebben daar weinig moeite mee. Een goed werkend systeem kan het dagelijkse motorrijden prettiger maken, zeker in druk verkeer. En wie op een bochtige weg zelf zijn versnellingen wil kiezen, kan dat bij E-Clutch gewoon blijven doen.
Dat Honda steeds meer modellen met deze techniek uitrust, begrijpen we dus best. Alleen zouden we graag zien dat de conventionele koppeling daarnaast beschikbaar blijft. Niet iedere motorrijder zit op elektronische hulp te wachten, hoe goed die ook werkt.
