Er zijn middenklasse-nakeds genoeg. Het aanbod is groot, de onderlinge verschillen zijn soms klein en veel fabrikanten kiezen tegenwoordig voor een paralleltwin. BENDA vindt daar wat van. Op de EICMA in Milaan presenteert het Chinese merk zonet de Vinster 700, een roadster met een echte V-twin, een eenarmige achterbrug en twee opvallend hooggeplaatste uitlaten. Het motorblok kennen we al uit de Rock 707, maar de rest van de motorfiets lijkt nauwelijks op die extravagante cruiser.
Het is een interessante stap voor BENDA. Het merk heeft zich in Europa tot nu toe vooral onderscheiden met cruisers die technisch en qua ontwerp behoorlijk buiten de lijntjes kleuren. Denk aan de viercilinder Dark Flag en de Rock 707, met zijn elektronisch bediende koppeling en luchtvering. Met de Vinster begeeft BENDA zich voor het eerst op het terrein van de roadsters, waar de concurrentie aanzienlijk groter is. Toch lijkt de fabrikant weinig behoefte te hebben om zich aan de gevestigde normen aan te passen. En het blijft niet bij deze ene nieuwkomer: tegelijk onthult BENDA de Vinster X 700, met dezelfde V-twin maar een 19-inch voorwiel en een avontuurlijker insteek.
Dezelfde V-twin, maar zonder alle cruiser-techniek
Het hart van de Vinster is een vloeistofgekoelde 65-graden-V-twin van 691,66 cc. Die levert 54 kW (73,4 pk) bij 9.000 tpm en 68 Nm bij 6.500 tpm. Het zijn dezelfde vermogens- en koppelcijfers als die van de BENDA Rock 707, waarin dit motorblok eerder zijn debuut maakte.
Interessanter is eigenlijk wat BENDA níét overneemt. De Rock beschikt over een elektronische koppeling, verstelbare luchtvering en riemaandrijving. Bij de Vinster zijn die voorzieningen verdwenen. Je krijgt een conventionele natte slipperkoppeling, een handgeschakelde zesversnellingsbak, een hydraulische achterschokdemper en een ketting.
Daar valt best iets voor te zeggen. Op een roadster zijn een eenvoudige aandrijflijn en een directe verbinding tussen rijder en motorfiets aantrekkelijk, terwijl de bijzondere technologie van de Rock 707 vooral past bij het comfortabele cruiserconcept. BENDA heeft niet geprobeerd zoveel mogelijk bestaande onderdelen over te zetten, maar de aandrijving opnieuw ingepast in een heel andere soort motorfiets.
Die keuze voor een V-twin is bovendien opvallend in een klasse waarin paralleltwins de afgelopen jaren steeds dominanter zijn geworden. Niet omdat een V-twin per definitie beter is, maar omdat het motorconcept invloed heeft op de bouw van de motorfiets, de gewichtsverdeling en het karakter van de aandrijving. Hoe dat bij de Vinster uitpakt, zal pas tijdens een rijtest blijken.
Eenarmige achterbrug en twee hoge uitlaten
De Vinster heeft uiterlijk weinig gemeen met de meeste middenklassers. Het lange, vrijwel vlakke zadel, de compacte carrosseriedelen en de twee hooggeplaatste uitlaatdempers geven hem een eigen silhouet. De eenarmige aluminium achterbrug laat het achterwiel nadrukkelijk zien en het V-twinblok is een belangrijk onderdeel van de vormgeving, in plaats van iets dat achter grote kunststof panelen verdwijnt.
En als je me vorige week hier op RIDEM nog hebt horen mopperen over de nieuwe Ducati Monster, dan begrijp je waarom ik bij deze BENDA even blijf hangen. Kijk eens naar die eenarmige achterbrug. Niet dat zo’n constructie een motorfiets automatisch beter maakt, maar het oog wil ook wat. En kennelijk vindt BENDA dat ook.
Onder dat ontwerp zit een stalen dubbel wiegframe met een upside-downvoorvork en een hydraulische achterschokdemper. De veerwegen bedragen 135 millimeter voor en 120 millimeter achter. BENDA monteert 17-inchwielen met een 120/70-voorband en een 170/60-achterband.
Bij de remmen komen we een opmerkelijke keuze tegen. Net zoals bij de eveneens nieuwe Capra 700 monteert BENDA vooraan slechts één remschijf, gecombineerd met een radiaal gemonteerde vierzuigerremklauw. Achteraan zit eveneens een schijf en tweekanaals-ABS is standaard.
De meeste middenklasse-roadsters hebben twee voorremschijven. BENDA kiest daar bij zijn nieuwe modellen kennelijk bewust niet voor. Technisch hoeft dat geen probleem te zijn, maar mooi vind ik het niet. Zo’n enkele schijf oogt op een verder behoorlijk uitgesproken roadster toch een beetje karig. Zeker naast die fraaie eenarmige achterbrug.
195 kilo en een opvallend lange wielbasis
BENDA geeft voor de Vinster 700 een rijklaargewicht van 195 kilo op. Daarmee is hij aanzienlijk lichter dan de cruisers van het merk, maar binnen het segment van de middenklasse-roadsters is het geen uitzonderlijk laag gewicht. Een Kawasaki Z650 blijft bijvoorbeeld onder de 190 kilo, terwijl een Triumph Trident 660 ongeveer hetzelfde weegt als de BENDA.
Opvallender zijn de afmetingen. De Vinster heeft een wielbasis van 1.510 millimeter, waarmee hij beduidend langer is dan de meeste directe concurrenten. Dat verklaart voor een deel zijn langgerekte uiterlijk, maar roept ook vragen op over het stuurgedrag.
Een lange wielbasis kan bijdragen aan de stabiliteit, terwijl een kortere motorfiets doorgaans gemakkelijker van richting verandert. Zo eenvoudig ligt het in de praktijk natuurlijk niet, want ook de balhoofdhoek, naloop, banden en gewichtsverdeling spelen een grote rol. Toch is duidelijk dat BENDA niet dezelfde compacte bouw nastreeft als veel andere fabrikanten.
De zithoogte bedraagt 830 millimeter. Ondanks zijn cruiserachtergrond is de Vinster daarmee geen uitgesproken lage motorfiets. De combinatie met de lange wielbasis zou hem een heel eigen zit- en rijgevoel kunnen geven, al vertelt de specificatielijst nog niets over de precieze afstand tussen stuur, zadel en voetsteunen. De brandstoftank heeft een inhoud van 15 liter.
Hoeveel elektronica krijgt de Vinster 700?
Wat de uitrusting betreft, is BENDA voorlopig wat terughoudender met informatie. Wel bevestigd zijn een horizontaal TFT-display, USB-A- en USB-C-aansluitingen en tweekanaals-ABS.
Of de Vinster ook tractiecontrole, verschillende rijmodi of een quickshifter krijgt, is nog niet duidelijk. Dat wordt een relevant punt zodra de prijs bekend is. In deze klasse zijn elektronische voorzieningen steeds minder uitzonderlijk en bij verschillende concurrenten inmiddels standaard.
Voorlopig weten we evenmin wat de Vinster 700 in Nederland en België gaat kosten en wanneer hij bij de dealers verschijnt. Ook een eventuele 35kW-uitvoering voor A2-rijders is nog niet aangekondigd.
BENDA kiest voor een andere route
Met de Vinster 700 zet BENDA een volgende stap in zijn ontwikkeling als motorfabrikant. De overstap van cruisers naar roadsters is op zichzelf al interessant, maar vooral de manier waarop het merk dat doet. Geen voorspelbare middenklasser met een paralleltwin, maar een eigen V-twin in een opvallend vormgegeven rijwielgedeelte.
Tegelijkertijd roept het ontwerp vragen op. De lange wielbasis, het niet bijzonder lage gewicht en de enkele voorremschijf maken nieuwsgierig naar de keuzes die de ontwerpers hebben gemaakt. Is de Vinster vooral bedoeld als stijlvolle roadster voor dagelijks gebruik, of moet hij zich ook op bochtige wegen kunnen meten met de sportievere middenklassers?
BENDA heeft in ieder geval vertrouwen in het concept. Naast deze straatgerichte Vinster verschijnt namelijk ook de Vinster X 700, met dezelfde V-twin maar een groter voorwiel, hogere zit en een avontuurlijker uiterlijk. Het merk bouwt dus meteen een kleine modellenfamilie rond zijn nieuwe aandrijflijn.
Of de Vinster ook rijdynamisch iets toevoegt aan de middenklasse, zal moeten blijken. Maar tussen alle motorfietsen die steeds meer op elkaar beginnen te lijken, is het verfrissend om een fabrikant te zien die zijn eigen ideeën volgt. Zelfs als die ideeën niet op ieder punt de meest voor de hand liggende zijn.
