BMW lijkt zijn GS-familie opnieuw naar beneden uit te breiden. Er zijn voor het eerst duidelijke spyshots opgedoken bij SPEEDWEEK van een volledig nieuwe middenklasse-allroad die onder de F 800 GS en F 900 GS moet komen te staan, maar tegelijkertijd een stuk serieuzer op onverhard lijkt te zijn gericht dan de nieuwe F 450 GS. Een officiële naam is er nog niet, al worden F 600 GS en zelfs een terugkeer van de bekende naam F 650 GS inmiddels nadrukkelijk genoemd. Duitse media spreken vooral over de motor als F 600 GS en dat vinden wij ook het meest logisch.
Het interessante is vooral dat deze motor niet helemaal uit de lucht komt vallen. BMW Motorrad-topman Markus Flasch liet eerder tegenover SPEEDWEEK al doorschemeren dat het nieuwe tweecilinderplatform van de F 450 GS meer mogelijkheden heeft dan alleen de huidige 420cc-uitvoering. Inmiddels rijdt er dus daadwerkelijk een grotere GS rond, en aan de hand van de eerste foto’s kunnen we voorzichtig beginnen in te vullen waar BMW met die motor naartoe wil.
Een echte stap boven de F 450 GS
Wie alleen vluchtig naar de testmotor kijkt, zou kunnen denken dat BMW simpelweg bezig is met een grotere F 450 GS. Technisch ligt het iets ingewikkelder. De nieuwe motor vertoont wel degelijk overeenkomsten met de lichte GS, onder meer rond de achtervering, swingarm en waarschijnlijk de basis van de krachtbron, maar het frame en de rempartij lijken juist sterker aan te sluiten bij de grotere F-modellen.
Veelzeggender zijn de wielen. De testmotor staat op een 21-inch voorwiel (uitleg waarom dit bepaald of een motor dan écht allroad kan zijn) en een 18-inch achterwiel, beide als spaakwiel uitgevoerd. Daarmee kiest BMW voor de klassieke combinatie van een serieus terreinvaardige adventuremotor. De BMW F 450 GS gebruikt standaard 19 inch voor en 17 inch achter en is daarmee nadrukkelijk breder en toegankelijker opgezet.
Dat verschil maakt de nieuwe middenklasser voor ons eigenlijk meteen interessanter. BMW lijkt niet simpelweg een F 450 GS met meer vermogen te ontwikkelen, maar een motor die dichter in de buurt moet komen van de Yamaha Ténéré 700 en Aprilia Tuareg 660.
Wie eerst wil weten wat BMW met het kleine platform heeft neergezet, kan ons complete dossier over de BMW F 450 GS erbij pakken. Juist naast die motor wordt duidelijk waarom er nog ruimte bestaat voor een tweede, grotere lichte GS.
BMW verklapte eerder al dat er meer in het blok zit
De belangrijkste aanwijzing zit waarschijnlijk onder de tank. De F 450 GS gebruikt een volledig nieuwe 420cc-paralleltwin die door BMW samen met het Indiase TVS is ontwikkeld. Het blok levert 48 pk en is daarmee precies afgestemd op het Europese A2-rijbewijs.
Dat vermogen lijkt echter niet de technische grens van het platform te zijn. BMW Motorrad-CEO Markus Flasch liet tegenover SPEEDWEEK al vallen dat er op dezelfde basis mogelijk iets groters zou verschijnen. Over de motor zei hij bovendien dat er nog reserves in zitten.
Inmiddels weten we ook beter hoeveel rek er ongeveer in die technische familie zit, al moeten we daarbij voorzichtig zijn met de term ‘hetzelfde motorblok’. TVS is eigenaar van Norton en de nieuwe Norton Atlas gebruikt een 585cc-paralleltwin. Norton-CTO Brian Gillen bevestigde in een interview met Bike Rider Magazine dat de ontwikkeling voortbouwt op lessen uit het BMW-project. De Atlas-motor heeft onder meer eigen carters, cilinders en krukas en is dus geen simpel opgeboorde F 450-motor, maar de verwantschap in ontwikkeling is er wel.
Uit 585 cc haalt de Norton Atlas volgens Norton zelf 69 bhp en 57,5 Nm. Daarmee is meteen duidelijk dat een BMW-twin van grofweg 600 cc technisch heel ergens anders kan uitkomen dan de huidige A2-GS. SPEEDWEEK houdt voor de nieuwe BMW rekening met ongeveer 65 tot 70 pk, maar dat is op dit moment nog een inschatting en geen bevestigd BMW-cijfer.
F 600 GS of toch weer F 650 GS?
Dan de naam, want daar wordt het voorlopig vooral gissen. F 600 GS zou op basis van de vermoedelijke cilinderinhoud logisch klinken, terwijl BMW tegelijkertijd een lange geschiedenis heeft met de naam F 650 GS. Een herintroductie daarvan zou marketingtechnisch minstens zo logisch zijn.
BMW heeft bovendien nooit bijzonder consequent vastgehouden aan de daadwerkelijke cilinderinhoud in zijn modelnamen. De vroegere F 650 GS-tweecilinder had bijvoorbeeld 798 cc, terwijl de huidige F 800 GS en F 900 GS eveneens dichter bij elkaar liggen dan de namen suggereren. Alleen op basis van een vermoedelijke cilinderinhoud valt de definitieve naam daarom niet af te leiden.
Voorlopig houden wij het dus op ‘nieuwe middenklasse-GS’. Wie nu al beweert dat de F 650 GS officieel terugkeert, loopt simpelweg op de feiten vooruit.
Opvallend serieus voor onverhard
Bij de positionering valt al veel meer te zeggen. Behalve de 21- en 18-inch wielen heeft de prototype-GS een stalen brugframe dat volgens de eerste analyses meer weg heeft van de constructie rond de F 900 GS dan van het frame van de F 450. Ook de voorrem met dubbele schijven wijst op een zwaardere en krachtigere motor dan de lichte A2-machine.
De carrosserie is tegelijkertijd nog lang niet productieklaar. De voorkant heeft al elementen van het huidige BMW GS-design, waaronder een koplamp die qua vorm richting de R 1300 GS gaat, maar bekende onderdelen zoals de typische GS-snavel ontbreken nog. Juist dat onafgewerkte uiterlijk maakt duidelijk dat we hier naar een relatief vroege testmotor kijken en niet naar een model dat volgende maand bij de dealer staat.
Wat BMW uiteindelijk met gewicht en veerwegen doet, wordt minstens zo bepalend als het vermogen. Een 600cc-GS heeft alleen echt bestaansrecht wanneer hij duidelijk lichter en eenvoudiger blijft dan de F 800 GS, terwijl hij tegelijkertijd meer terreinreserve biedt dan de F 450 GS.
Daar ligt ook precies de ruimte in het huidige programma. De F 450 GS kost in Nederland vanaf € 8.600, terwijl de F 800 GS vanaf € 12.950 kost en gebruikmaakt van BMW’s veel grotere 895cc-motorfamilie. Zowel qua prijs als techniek ligt daar een aanzienlijk gat.
Rechtstreeks richting Ténéré 700
Dat BMW daarbij goed naar Yamaha kijkt, ligt voor de hand. De Ténéré 700 heeft jarenlang bewezen dat er een grote groep motorrijders bestaat die juist géén 120 of 150 pk nodig heeft, maar wel een relatief lichte motor met voldoende vermogen, een 21-inch voorwiel en serieuze mogelijkheden buiten het asfalt zoekt. Wie vooral naar het verschil tussen lichte adventuremotoren kijkt, vindt in onze vergelijking van de BMW F 450 GS met zijn concurrenten alvast de andere kant van dat speelveld.
De nieuwe BMW lijkt precies dat recept te volgen. Met ergens rond de 600 cc en vermoedelijk 65 tot 70 pk zou hij bovendien vrijwel midden in het speelveld van de Ténéré 700, Aprilia Tuareg 660 en andere lichtere middenklasse-adventures terechtkomen.
Dat maakt de positionering ook anders dan die van de F 450 GS. De 450 is met zijn 48 pk, lage gewicht en A2-homologatie vooral gebouwd rond toegankelijkheid. De nieuwe motor lijkt juist bedoeld voor rijders die dat lage gewicht aantrekkelijk vinden, maar voor reizen, snelwegkilometers en serieus terreinwerk meer reserve willen.
Waarschijnlijk nog geduld tot 2028
Wie hier nu enthousiast van wordt, moet waarschijnlijk nog wel even wachten. De testmotor oogt technisch functioneel maar qua carrosserie nog behoorlijk vroeg in zijn ontwikkeling. SPEEDWEEK, dat de eerste duidelijke spyshots publiceerde, verwacht daarom niet dat BMW het productiemodel vóór 2028 presenteert.
Een eerdere conceptversie kunnen we natuurlijk niet uitsluiten. BMW gebruikte bij de F 450 GS immers ook eerst een studiemodel om te laten zien welke richting het merk op wilde. Met EICMA als belangrijkste Europese podium zou een vooruitblik vóór 2028 daarom niet vreemd zijn, maar daar is op dit moment geen concrete bevestiging voor.
Veel belangrijker is dat de motor inmiddels daadwerkelijk rijdt. De opmerkingen van BMW over een grotere versie van het nieuwe twinplatform waren een paar maanden geleden nog vooral interessant voor de toekomst; met een 21/18-inch GS-prototype op de openbare weg begint daar nu een behoorlijk concreet model uit voort te komen.
Als BMW erin slaagt het gewicht laag te houden en de prijs duidelijk onder de F 800 GS te krijgen, zou dit uiteindelijk weleens de GS kunnen worden waar een deel van de markt al jaren op wacht: meer motor dan een A2-allroad, zonder meteen het formaat, gewicht en prijskaartje van de grotere adventureklasse. Dat gat wordt extra interessant naast het snelgroeiende aanbod in ons overzicht van lichte allroads onder de € 9.000.
