De Ducati EDS 450 Rally moet in januari 2027 deelnemen aan de Dakar Rally. Rallyspecialist Rebel X Sports heeft Ducati’s Desmo450 EDS daarvoor omgebouwd tot een machine met 34 liter brandstof, aangepaste elektronica en een navigatietoren. Na de Dakar komt een serie van slechts 35 exemplaren. Het is een serieus project, al is er ook een merkwaardige historische kanttekening: de claim dat er nog nooit een complete Ducati aan de Dakar deelnam, klopt niet.
Een Ducati-enduro, omgebouwd door Rebel X
De basis is de straatlegale Ducati Desmo450 EDS met zijn 449,6cc-eencilinder en desmodromische klepbediening. De Italiaanse rallyspecialist Rebel X Sports ontwikkelde de complete rallyversie onder technische leiding van Manuel Lucchese, zelf ervaren in de Dakar. De Turijnse studio Hyle Project hielp bij het uiterlijk.
Het onderscheid met een fabrieksteam is relevant. Ducati-topman Claudio Domenicali vertelde in een interview met 1000PS dat het merk wel over Dakar had nagedacht, maar voorlopig eerst zijn programma’s in motocross en enduro wilde uitbouwen. De EDS 450 Rally is dan ook een initiatief van Rebel X Sports, niet een door Ducati aangekondigde fabrieksinschrijving. Hoe uitgebreid de rechtstreekse steun vanuit Bologna is, is niet duidelijk. Dat er prima lijnen over en weer zijn; dat is een feit.
Ducati heeft ondertussen al meer ervaring in de woestijnracerij dan alleen dit prototype doet vermoeden. Het Amerikaanse HERO Racing won in 2026 de Mint 400 met een Desmo450 en veroverde later ook de eerste American Off-Road Racing Championship-titel op de Desmo450 EDX.
34 liter benzine en meer vermogen, maar hoeveel?
De brandstofcapaciteit groeit naar 34 liter. Dat is vier keer de 8,5 liter van de gewone EDS. Rebel X heeft de achterlichten in de achterste tankdelen verwerkt; voorop staat een eendelige navigatietoren met een digitaal roadbook en ledverlichting. Daarmee is het een specifiek voor lange rallyetappes ingerichte motor, geen enduro met alleen een kuipje.
Akrapovič ontwikkelde een volledig titanium uitlaatsysteem. GET verzorgde speciale motormappings voor woestijngebruik én een gps-gestuurde snelheidsbegrenzer voor delen van de route waar een maximumsnelheid geldt. Rebel X spreekt van aanzienlijk meer vermogen dan bij de gewone EDS, maar noemt geen pk-cijfer. Ook het uiteindelijke gewicht is onbekend.
Verder zijn Brembo-remklauwen in Factory Racing-uitvoering gemonteerd. Aan de vering wordt nog gewerkt; het prototype gebruikt al afwijkende onderdelen. Die ontwikkeling is wezenlijk, want viermaal zoveel tankinhoud betekent bij volle tanks ook aanzienlijk meer brandstofmassa. Waar die massa precies zit, is bepalend voor de balans van de motor.
De EDS 450 Rally vergeleken met de gewone EDS
| Kenmerk | EDS 450 Rally | Desmo450 EDS |
|---|---|---|
| Motorbasis | Desmo450 EDS | 449,6 cc desmodromische eencilinder |
| Tankinhoud | 34 liter | 8,5 liter |
| Uitlaat | Compleet titanium Akrapovič | Standaarduitlaat; racekit optioneel |
| Elektronica | GET-rallymapping, gps-snelheidsbegrenzer | Straatlegale standaardconfiguratie |
| Vermogen | Niet bekendgemaakt | 42 pk standaard, 54 pk met racekit |
| Gewicht zonder brandstof | Niet bekendgemaakt | 110,5 kg in opgegeven raceconfiguratie |
| Prijs in NL / BE | – | € 14.590 / € 12.690 |
De standaard EDS levert volgens Ducati 42 pk, met een racekit 54 pk. Die getallen mogen niet worden overgenomen als het vermogen van de Rally. Hetzelfde geldt voor de 110,5 kilo die Ducati opgeeft voor de EDS: dat is zonder brandstof en in een specifieke raceconfiguratie. Voor de Rally ontbreekt een vergelijkbare gewichtsopgave.
Een Ducati reed in 1980 al de Dakar
Rebel X stelt in zijn eigen aankondiging dat Ducati-motorblokken al Dakar-zeges behaalden via de Cagiva Elefant, maar dat nooit eerder een complete Ducati aan de rally deelnam. Wij zijn het daar niet helemaal mee eens.
De officiële historische gids van Dakar-organisator ASO noemt bij de editie van 1980 expliciet een Ducati 750, geprepareerd door Shop Moto in Salon-de-Provence. Aan het stuur zat Michel Cheylan, die als achttiende finishte. Het ging dus om een complete motorfiets met de naam Ducati, niet slechts een Ducati-motorblok in een machine van een andere fabrikant.
In 1981 reed Cheylan opnieuw met zijn Ducati 750. Ook Xavier Baldet stond aan de start, met een speciaal gebouwde Ducati 500 op basis van de Pantah. Het historische deelnemersarchief vermeldt beide motoren, die dat jaar uitvielen. Baldets machine was bijzonder: volgens een historisch technisch dossier beschikte hij over een 46-litertank, ongeveer 52 pk en een speciaal gebouwd frame. Juist dat frame begaf het.
De EDS 450 Rally is daarmee geen eerste Dakar-deelname van een Ducati, maar een nieuw project op het moderne Desmo450-platform. De bekendste Dakar-zeges met Ducati-techniek zouden later volgen onder de naam Cagiva Elefant.
Tiziano Internò moet zelf sleutelen
De Italiaanse rijder Tiziano Internò, bekend onder de naam Rally Pov, staat voor het prototype op de planning. Hij moet rijden in de Original by Motul-categorie, waarin deelnemers geen eigen serviceteam hebben en hun motor na de etappes zelf onderhouden. Internò kent dat werk: tijdens zijn zesde Dakar, in januari 2026, reed hij met gereedschap, reserveonderdelen en persoonlijke spullen op de motor, een onderneming die hij ‘Ultra Dakar’ noemde. Voor Rebel X is zijn deelname een ontwikkeltest, waarbij de motorfiets ook zonder eigen monteurs betrouwbaar moet blijven.
Ook het parcours is voor 2027 anders. De Dakar wordt ditmaal niet in Saoedi-Arabië verreden, maar begint op 9 januari in het Portugese Loulé en gaat via de oversteek naar Marokko, waar de finish op 23 januari in Marrakech ligt. De organisatie rekent op 4.341 kilometer klassementsproeven, waarvan veel etappes tussen 350 en 500 kilometer tellen. Dat blijkt uit het officiële Dakar-routeschema. De geplande deelname van Internò is nog een voornemen, terwijl Rebel X onder meer aan de vering van het prototype blijft werken. Welke onderdelen uiteindelijk op de klantmotor komen, is nog niet vastgelegd.
Slechts 35 stuks: prijs in februari, levering in juli
De definitieve versie moet in februari 2027 worden gepresenteerd. Die maand wil Rebel X ook de voorbestellingen openen en de prijs bekendmaken. Levering staat voor juli 2027 gepland; de totale productie blijft volgens het bedrijf beperkt tot 35 motorfietsen.
Een officiële Nederlandse of Belgische prijs voor de EDS 450 Rally ontbreekt. Ook een afzonderlijke leveringstoewijzing voor beide landen is niet bevestigd. Ter vergelijking: Ducati vraagt voor de gewone Desmo450 EDS in Nederland € 14.590 en in België € 12.690. Dat zijn nadrukkelijk geen prijzen voor de Rally.
De belangrijkste openstaande vragen zijn nu het uiteindelijke vermogen, het gewicht van de volledig opgebouwde rallymotor en de vraagprijs. De uitkomst van de Dakar kan vervolgens laten zien of de techniek ook betrouwbaar genoeg is voor lange rallyetappes. De eerste Ducati in die wedstrijd wordt het hoe dan ook niet.
