Vorige week vonden we het al pijnlijk dat Honda als showmodel precies de sportmotor bouwde die het zelf mist. Vandaag voelen we opnieuw een beetje plaatsvervangende au. Triumph pakt groots uit met een wereldrecordpoging als eerste megatest voor de vernieuwde Tiger 1200, maar uitgerekend die motor strandt midden in de Australische Outback vanwege een technisch probleem.
Dubbel Dakar-winnaar Sam Sunderland was onderweg om in minder dan twintig dagen de wereld rond te rijden. Niet op zomaar een Tiger: zijn Tiger 1200 Rally Explorer gaf ons begin september al een behoorlijk goede blik op het vernieuwde 2027-model. Nieuw front, voorradar, aangepaste achterzijde: Triumph had de motor officieel nog niet gepresenteerd, maar stuurde hem wel meteen de wereld rond. Cool.
Schade in de Outback
De recordpoging is tijdens de derde rij-etappe geëindigd. Sunderland reed op dat moment door de Australische Outback toen de Tiger schade opliep, waarna volgens Sunderland een technisch probleem ontstond.
Wat er precies beschadigd raakte, vertelt hij niet. Wel weten we dat Sunderland onderweg eerst zelf probeerde de schade snel te repareren en verder te rijden. Dat lukte niet voldoende. Door de afgelegen locatie ging veel tijd verloren en voor een definitieve reparatie moest de motor daarna ook behoorlijk worden getest. Tegen die tijd was het record niet meer haalbaar en beëindigde Sunderland de poging.
Hij lag nog vóór het recordtempo
Extra zuur is dat de recordpoging tot Australië goed verliep. Sunderland was niet met een uitzichtloze achterstand de Outback ingereden, maar zegt dat hij op dat moment nog vóór het schema van het bestaande record lag.
De eerste twee rij-etappes waren al achter de rug. Vanuit Londen reed Sunderland eerst naar Istanbul, waarna de reis na de noodzakelijke vliegverbinding verderging vanuit Bangkok. Op de tweede etappe reed hij vervolgens naar Kuala Lumpur: ongeveer 1.526 kilometer in 15 uur en 33 minuten.
Na die twee rij-etappes stond er al ruim 5.300 kilometer op de teller. Daarna wachtte Australië, waar hij vanaf Perth dwars door het continent richting Sydney moest rijden. Midden in de Outback probeerde Sunderland de schade nog met een snelle reparatie op te lossen, maar daarmee ging zoveel tijd verloren dat het recordtempo niet meer vol te houden was.
Zes rij-etappes over vijf continenten
De omvang van de oorspronkelijke uitdaging was fors. Sunderland wilde meer dan 18.000 mijl, bijna 29.000 kilometer, afleggen over vijf continenten. De route bestond uit zes grote rij-etappes: Londen–Istanbul, Bangkok–Kuala Lumpur, Perth–Sydney, een doorkruising van Nieuw-Zeeland, Vancouver–Montreal en uiteindelijk Casablanca–Londen.
Tussen de continenten werd de motor per vliegtuig vervoerd, maar de tijd voor de complete wereldomtrek bleef doorlopen. Sunderland moest bovendien in één richting rond de aarde reizen en twee antipodale punten aandoen.
Het record dat hij probeerde te verbeteren staat al sinds 2002. Kevin en Julia Sanders reden toen in 19 dagen, 8 uur en 25 minuten rond de wereld.
Onbedoeld ook een enorme duurtest
Voor Triumph was de onderneming meer dan een sportieve stunt. Sunderland reed op één Tiger 1200 Rally Explorer en de recordpoging gaf het merk wekenlang de gelegenheid om zijn grote reis-allroad onder behoorlijk extreme omstandigheden te laten zien.
Daar kwam nog bij dat Sunderland niet op het huidige model reed. De motor waarmee hij vertrok toont verschillende wijzigingen die bij de vernieuwde Tiger 1200 voor 2027 horen. Triumph zelf bleef hem tijdens de recordpoging simpelweg Tiger 1200 Rally Explorer noemen, maar voor de buitenwereld reed hier feitelijk al de volgende generatie rond.
Een geplande reis van bijna 29.000 kilometer was daarmee meteen een enorme duurproef voor een motor die officieel nog moet worden onthuld. Voor Triumph is vooral de manier waarop ongelukkig. De recordpoging was bedoeld om te laten zien hoe ver Sunderland én de Tiger 1200 konden gaan. Tja; niet zo ver dus. Pure pech waarschijnlijk, dat begrijpen wij ook wel, maar toch…
Zonder te weten wat Sunderland heeft geraakt, wat beschadigd raakte en welk technisch probleem daaruit volgde, valt er geen conclusie te trekken over het gewicht van deze pijnlijke introductie
