Voor exact hetzelfde bedrag kun je in Nederland twee opmerkelijk traditionele motorfietsen kopen. De Kawasaki W230 kost €5.499 en de Honda GB350S eveneens. Op het eerste gezicht lijken ze daardoor haast vanzelf elkaars concurrent: twee luchtgekoelde eencilinders, allebei bewust eenvoudig gehouden en met een uiterlijk dat een paar decennia ouder oogt dan de techniek eronder.
Toch is dit geen vergelijking waarin je simpelweg de grootste motor voor hetzelfde geld aanwijst. De Honda heeft 348 cc, 21 pk en vooral 29 Nm koppel. De Kawasaki zet daar slechts 233 cc, 18 pk en 18,6 Nm tegenover. Wie daar stopt met vergelijken, koopt de Honda. Alleen is de W230 maar liefst 35 kilo lichter en staat zijn zadel 55 millimeter lager. En juist die verschillen maken dit ineens een heel andere keuze.
De vraag is dus niet welke van de twee op papier de meeste motor biedt. Veel interessanter is welke vorm van eenvoud je zoekt: zo licht en laag mogelijk, of wat meer rust, ruimte en trekkracht zonder meteen naar een moderne 400 met bijna 45 pk te stappen.
Kawasaki W230 en Honda GB350S naast elkaar
| Kawasaki W230 | Honda GB350S | |
|---|---|---|
| Prijs Nederland | €5.499 | €5.499 |
| Motor | 233 cc eencilinder | 348 cc eencilinder |
| Vermogen | 18 pk bij 7.000 tpm | 21 pk bij 5.500 tpm |
| Koppel | 18,6 Nm bij 5.800 tpm | 29 Nm bij 3.000 tpm |
| Rijklaargewicht | 143 kg | 178 kg |
| Zithoogte | 745 mm | 800 mm |
| Versnellingen | 6 | 5 |
| Tankinhoud | 12 liter | 15 liter |
| Voorwiel | 18 inch | 19 inch |
| Tractiecontrole | Nee | Ja |
Het interessantste cijfer in deze tabel is eigenlijk niet het vermogen. Drie pk verschil ga je bij dit soort motoren merken, maar het verandert de wereld niet. De 10,4 Nm extra van de Honda doen dat al veel meer, zeker omdat het maximumkoppel al bij 3.000 tpm beschikbaar is. Dat betekent dat je veel minder toeren hoeft te draaien, voordat je dat koppel (de kracht) beschikbaar hebt. Daar staat tegenover dat 35 kilo gewichtsverschil enorm is in een klasse waarin beide motoren juist toegankelijk en ongecompliceerd willen zijn.
De W230 geeft je minder motor, maar ook veel minder motorfiets
Dat klinkt flauw, maar het is precies waar de Kawasaki zijn bestaansrecht vindt. Met 143 kilo rijklaar is de W230 voor een volwaardige motorfiets opvallend licht, terwijl het zadel op slechts 745 millimeter staat. Tel daar de smalle bouw rond tank en zadel bij op en je krijgt een motor die bij stilstand, keren, parkeren en langzaam manoeuvreren nauwelijks intimiderend is.
Juist voor kleinere rijders is dat relevant. Zithoogte op zichzelf vertelt nooit het hele verhaal, maar 55 millimeter verschil is te groot om weg te poetsen met alleen een smaller zadel. De W230 hoort daarom niet voor niets thuis in ons overzicht met lage motoren voor kleinere motorrijders. De Honda is met zijn 800 millimeter nog steeds geen hoge motor, maar voelt simpelweg groter als je er op zit.
De keerzijde zit uiteraard in het motorblok. Achttien pk en 18,6 Nm zijn genoeg voor stad, dorp en een hoop plezier op binnenwegen, maar op de snelweg houdt de reserve snel op. Je kunt er 100 km/u mee rijden, alleen is dat iets anders dan met gemak nog even versnellen als er tegenwind staat of een vrachtwagen ingehaald moet worden. Wie structureel snelweg rijdt, koopt de W230 dus vooral omdat hij de rest van de tijd precies zo licht en compact wil zijn.
De GB350S is sterker zonder ineens sportief te worden
De Honda kiest een andere route. Zijn 348cc-eencilinder is met 21 pk nog steeds bescheiden, maar het blok levert het koppel van 29 Nm al bij slechts 3.000 tpm. Daardoor draait het bij de GB350S minder om toeren maken en meer om rustig op koppel rijden, we legden het twee alineas geleden ook al uit. De vijfde versnelling is lang, de zithouding ruim en de motor voelt op secundaire wegen meer als een volwassen klassieke roadster dan als een klein opstapmodel.
Het extra gewicht moet je daarbij wel in perspectief zien. 178 kilo rijklaar is voor een volwaardige motorfiets nog altijd keurig en tijdens het rijden laat de Honda zich opvallend gemakkelijk insturen. Het verschil met de Kawasaki merk je vooral op de momenten waarop snelheid juist géén hulp biedt: uit de schuur duwen, een krappe parkeerplek, stapvoets keren of nét scheef stoppen. Dan zijn 35 kilo gewoon 35 kilo.
Honda geeft je bovendien een 15-litertank, tractiecontrole (uitleg tractiecontrole) en iets meer ruimte voor langere ritten. Verwacht alleen ook van de GB350S geen kleine toermachine met een enorme snelwegreserve. Met 21 pk blijft dit een motor die het liefst op binnenwegen wordt gebruikt. Hij doet daar alleen wat minder moeite voor dan de W230 wanneer het tempo stijgt of er een helling in beeld komt.
Voor beginners is meer motor voor je geld niet automatisch beter
Op een prijslijst is het verleidelijk om de Honda onmiddellijk als betere deal te zien. Meer cilinderinhoud, meer koppel, een grotere tank en tractiecontrole voor precies hetzelfde bedrag: klaar. Alleen koop je een eerste motor niet op basis van kale data. Hoe gemakkelijk je hem van de zijstandaard trekt, hoeveel vertrouwen je hebt bij een schuine stop en hoe ontspannen je een U-bocht maakt, zijn minstens zo belangrijk.
Daarom past de W230 uitstekend bij het idee achter onze gids voor de beste motoren voor beginners. Niet omdat 18 pk per definitie ideaal is, maar omdat weinig gewicht en een lage zit een beginnende rijder ruimte geven om fouten zonder veel drama op te vangen. Daarentegen; wie juist lange woon-werkritten maakt, vaak buiten de stad rijdt en niet klein van stuk is, kan bij de Honda sneller het gevoel hebben dat hij een motor heeft waar hij minder snel uit groeit.
Ben je lang, dan kantelt de vergelijking behoorlijk
De extreem lage W230 is niet automatisch voor iedereen ergonomisch de winnaar. Wie rond 1,85 meter of langer is, kan juist merken dat de afstand tussen zadel en voetsteunen compact wordt. De Honda heeft een hoger zadel en een ruimer gevoel rond stuur en knieën, waardoor hij voor langere rijders eerder als een normale middelgrote motor aanvoelt.
Dat is precies waarom alleen naar zithoogte kijken riskant is. Beenlengte, zadelbreedte, positie van de voetsteunen en de vorm van de tank bepalen samen hoe een motor past. Wie daar nog geen gevoel voor heeft, kan beter eerst onze uitleg lezen over welke beginnersmotor bij jouw lengte past en daarna beide motoren achter elkaar proberen.
Mening van Eddie
Bij de cijferkijkers heeft de Honda al gauw een streepje voor. Terecht, want met meer koppel, een grotere tank en net wat meer volwassenheid doet de GB het simpelweg goed. Toch mag je, wat mij betreft, deze twee niet alleen op prijs en specificaties vergelijken. Vijfendertig kilo minder is gigantisch als je klein bent, net je rijbewijs hebt of gewoon een motor zoekt die je zonder nadenken uit een schuurtje trekt. Dan heb ik liever dat iemand vol vertrouwen op een W230 rijdt dan dat hij voor ‘meer motor voor hetzelfde geld’ kiest. Mijn eigen voorkeur? Tja, ik ben 1.90 dus die kun je wel raden…
Welke van de twee moet je kopen?
Kies de Kawasaki W230 als…
…laag gewicht en een lage zit voor jou zwaarder wegen dan vermogen. De W230 is vooral sterk voor kleinere rijders, beginnende motorrijders, stadsgebruik en iedereen die bewust zo weinig mogelijk massa en techniek wil. Voor rustige binnenwegen is 18 pk geen probleem; wie veel op 100- of 130-wegen rijdt, gaat die beperking wel degelijk merken.
Kies de Honda GB350S als…
…je hetzelfde eenvoudige retro-idee zoekt, maar iets meer motor onder je wilt hebben. De Honda is ruimer, koppelrijker en heeft meer reserve op buitenwegen, zonder dat hij meteen verandert in een hoogtoerige moderne A2-naked. Voor langere rijders en wie de motor ook voor langere afstanden gebruikt, is dat waarschijnlijk de logischere keuze.
Onze conclusie: dezelfde prijs zegt hier bijna niets
Dat Kawasaki en Honda allebei €5.499 vragen, maakt de vergelijking aantrekkelijk maar ook een beetje misleidend. De GB350S levert objectief meer motorblok voor je geld en is voor algemeen gebruik de veelzijdigere machine. Wie geen bijzondere eisen aan gewicht of zithoogte heeft, begint daarom met een overtuigend argument in het voordeel van Honda.
Alleen koop je met de W230 iets wat de Honda onmogelijk kan nabootsen: een volwaardige motorfiets van slechts 143 kilo met een zithoogte van 745 millimeter. Voor de juiste rijder is dat geen compromis maar juist de hoofdreden om hem te kiezen. En daarmee is er uiteindelijk geen algemene winnaar. De Honda is meer motor voor hetzelfde geld; de Kawasaki is nadrukkelijk minder motor, en precies dát kan zijn grootste voordeel zijn.
