Oh, jij wel? Onze oprecht gemeende excuses. Het valt ook wel te snappen. Het logo van Norton doet al veel, en deze Manx markeert het begin van alweer een nieuw begin bij Norton; waar ze dus nogal vaak opnieuw beginnen… Ditmaal met Professor Gerry McGovern als ‘Chief Creative Officer’. Diezelfde professor stond ook aan het hoofd van het re-design van Jaguar, en dan weet je eigenlijk wel genoeg.
Afijn, de Eicma dus. Onder de vleugels van TVS Motor presenteerde het merk in Milaan een volledig vernieuwde line-up: twee gloednieuwe V4 Manx-modellen en daarnaast een Atlas-duo met een 585cc paralleltwin. Het zijn de eerste Norton-motoren in decennia die wereldwijd verkocht gaan worden — mogelijk al vanaf 2026.
De nieuwe Norton Manx R en Manx (bovenste foto) zijn meer dan alleen een facelift van de V4SV en V4CR die ze vervangen. Beide maken gebruik van een volledig herontwikkelde 72-graden V4, goed voor 203 pk bij 11.500 tpm en 130 Nm koppel. Norton zegt 18.500 mijl aan testwerk te hebben verricht, waarvan het gros op Europese wegen. Een aantal dat wij overigens verbazingwekkend laag vinden.
Het blok is niet ontworpen voor maximale topsnelheid, maar voor bruikbaar koppel: 75% van het maximale koppel is al beschikbaar bij 3.800 tpm. Daarmee wil Norton een sportmotor bouwen die je ook buiten het circuit kunt rijden — iets waar het merk in het verleden niet bepaald in uitblonk.
Frame en vering: Brits design, Italiaans raffinement
De Manx R deelt z’n aluminium frame met de naked-variant, maar heeft een agressievere geometrie.
Achteraan prijkt een nieuwe enkelzijdige billet-swingarm, ontworpen om zowel stijfheid als een beetje flex te bieden.
Qua vering kan de koper kiezen uit een handmatige of een semi-actieve Marzocchi-set-up, waarbij sensoren continu data verzamelen over remdruk, gasinput, hellingshoek en wegdek. Het systeem past compressie- en rebound-demping realtime aan — vergelijkbaar met Ducati’s Skyhook-technologie.
Elektronica van topniveau
Een Bosch 10.3 IMU-platform vormt de basis voor het volledige elektronicapakket.
Je krijgt onder meer:
- Rijmodi: Sport, Road, Rain + twee track-instellingen
- Tractiecontrole en slide control
- Wheelie control, launch control, hill hold
- Cruise control en keyless start
- 8-inch TFT-touchscreen (handschoenvriendelijk) met Alexa-ondersteuning
- Live tracking, remote immobilisatie en theft alerts
De bediening gebeurt via een strak ontworpen interface die je instellingen onthoudt tussen ritten door — een detail dat veel merken nog steeds vergeten.
De Atlas-familie
Samen met de Manx-modellen komt ook de Atlas-lijn: de Atlas en Atlas GT, aangedreven door een nieuwe 585 cc paralleltwin met een 270-graden krukas.
Je krijgt:
- Trellisframe
- LED-verlichting met projector-koplampen
- 8-inch TFT-display met navigatie en connectiviteit
- Cruise control, handvatverwarming en verwarmd zadel
De prijs wordt cruciaal; insiders verwachten dat Norton mikt op een meer toegankelijk segment dan voorheen, om ook buiten het Verenigd Koninkrijk voet aan de grond te krijgen.
