De terugroepactie waarmee Harley-Davidson al sinds mei bezig is, heeft inmiddels ook Nederland bereikt. Uit het terugroepregister van de RDW blijkt dat 416 Nederlandse motorfietsen onder de actie kunnen vallen. Het technische mankement zelf is dus oud nieuws: overtollig kunststof kan de carterventilatie blokkeren. Nieuw is vooral dat nu duidelijk is hoeveel motoren in Nederland betrokken zijn bij een wereldwijde actie voor ruim 116.700 exemplaren.
Het gaat onder meer om modellen uit de Touring- en Softail-families, waaronder de Street Glide, Road Glide, Breakout en Fat Boy. De oorzaak klinkt bijna onschuldig. Tijdens de productie van een kunststof onderdeel van het luchtfilterhuis kan een flinterdun laagje materiaal zijn achtergebleven op een plek waar juist een ventilatiekanaal volledig open moet zijn.
Dat kleine beetje plastic kan uiteindelijk voor flink wat druk zorgen, en dat is waar het mis gaat.
Waarom een Harley zijn carter moet kunnen ontluchten
Tijdens het draaien van een verbrandingsmotor komen altijd kleine hoeveelheden verbrandingsgas langs de zuigerveren in het carter terecht. Dat wordt blow-by genoemd. Die gassen moeten ergens heen. Bij deze Harley-Davidsons verdwijnen die carterdampen niet rechtstreeks naar buiten. De carterventilatie voert ze naar de airbox, waar ze met de verse inlaatlucht meegaan en uiteindelijk in de cilinders worden verbrand.
Juist die route kan bij de teruggeroepen motoren geblokkeerd zijn. Het probleem zit in de kunststof grondplaat van het luchtfilterhuis. Door een productiefout kan overtollig kunststof de opening van het ventilatiekanaal gedeeltelijk of volledig afsluiten.
De motor blijft ondertussen gewoon blow-by produceren. Kan die druk niet via de normale route ontsnappen, dan kan de druk in het carter oplopen.
Harley-Davidson noemt verschillende mogelijke symptomen. Een motor kan meer olie gaan gebruiken, uitlaatrook produceren of een losgeraakte ontluchtingsslang krijgen. Ook kan bij het losdraaien van de oliepeilstok duidelijk hoorbaar druk ontsnappen.
Dat laatste is meteen de reden voor de terugroepactie. Wordt de peilstok verwijderd terwijl het warme carter onder druk staat, dan kan hete motorolie uit de vulopening worden geperst.
Harley zocht het probleem met een zaklamp
Opvallend is vooral hoe Harley-Davidson het productieprobleem aanvankelijk probeerde te onderscheppen.
De fabrikant wist in april 2025 dat er grondplaten waren waarbij het ventilatiekanaal geblokkeerd kon zijn. Vanaf september werden onderdelen daarom visueel gecontroleerd. Met een zaklamp werd gekeken of er licht door de opening zichtbaar was.
Dat leek een eenvoudige manier om vast te stellen of het kanaal vrij was. Tot in februari 2026 duidelijk werd dat die controle niet altijd werkte.
Het achtergebleven kunststof kon namelijk zó dun zijn dat er wel licht doorheen scheen, terwijl de opening voor de carterdampen nog altijd afgesloten was. Een onderdeel kon de visuele controle dus doorstaan en toch een geblokkeerde carterventilatie hebben.
Daarna veranderde Harley-Davidson de controleprocedure. De doorgang wordt sindsdien fysiek gecontroleerd met gereedschap.
Hoe vaak komt het werkelijk voor?
Dat wereldwijd ruim 116.700 motorfietsen worden teruggeroepen, betekent niet dat bij al die Harleys de carterventilatie daadwerkelijk dichtzit.
In de Amerikaanse recallpopulatie schat Harley-Davidson dat ongeveer 0,4 procent van de motorfietsen het defect daadwerkelijk heeft. De fabrikant neemt een veel grotere groep mee in de terugroepactie om alle mogelijk getroffen exemplaren te kunnen controleren.
Tijdens het onderzoek bleek de productiefout overigens wel degelijk voor te komen. Bij een fysieke controle van een partij losse onderdelen trof Harley-Davidson tot 10 procent exemplaren met een geblokkeerde doorgang aan. Van 207 gecontroleerde complete motorfietsen in de fabriek in York moesten er drie worden hersteld.
Harley-Davidson vond daarnaast 192 garantie- en klantmeldingen die verband konden houden met een geblokkeerde carterventilatie. In veertien gevallen kwam daadwerkelijk olie uit de vulopening. Ook zijn twee incidenten met medewerkers beschreven. Bij één daarvan liep een dealermonteur letsel op.
416 motoren in Nederland
De terugroepactie is inmiddels ook opgenomen in het Nederlandse terugroepregister. De RDW noemt een indicatie van 416 motorfietsen in Nederland. Het gaat daarbij om motoren uit de Softail-, Touring- en Trike-families.
De Nederlandse registratie noemt wereldwijd 116.704 mogelijk betrokken voertuigen. De Duitse KBA spreekt van 116.714 exemplaren. Omdat de officiële registers daarmee tien motorfietsen van elkaar verschillen, houden we het op ruim 116.700 motorfietsen wereldwijd.
Eigenaren van een betrokken motorfiets worden naar de dealer verwezen. Daar wordt gecontroleerd of de carterventilatie daadwerkelijk vrij is. Is de doorgang geblokkeerd, dan kan deze worden vrijgemaakt. Er hoeft volgens de Amerikaanse recall-documentatie geen nieuw luchtfilterhuis of ander vervangend onderdeel te worden gemonteerd.
