België heeft de Motocross of Nations gewonnen met twee negentienjarigen en een teamgenoot van 22. Lucas Coenen, Sacha Coenen en Liam Everts hebben de Chamberlain Trophy na dertien jaar teruggehaald, terwijl Lucas nog met de gevolgen van zijn heupblessure reed. Met deze drie heeft België zijn ploeg voor de komende jaren staan.
De Belgische overwinning in Ernée werd gedragen door drie rijders die ieder hun aandeel leverden. Lucas werd derde en vijfde, Everts tweemaal vierde en Sacha twaalfde en zevende. Met de twaalfde plaats als schrapresultaat bleven vijf uitslagen in de top zeven over. Op een dag waarop Jeffrey Herlings beide manches won, pakte België als ploeg de hoofdprijs.
Over vijf jaar zijn ze nog steeds jong
In oktober 2031 zijn de Coenen-broers 24 en is Everts 27. België kan nog jarenlang putten uit dezelfde kern, terwijl die rijders ervaring opdoen en zich verder ontwikkelen. Voor de Belgische motocross is dat een heerlijk vooruitzicht.
Aan ervaring ontbreekt het trouwens al niet. Everts reed in Ernée zijn vijfde Nations, Lucas Coenen zijn vierde. Vorig jaar werd België met deze drie vierde in het landenklassement. Ze hebben inmiddels samen ervaren hoe een Nations verloren gaat én hoe je hem wint, met alle druk die zo’n beslissende laatste manche meebrengt.
Ook hun individuele niveau ligt al ver boven dat van een belofte. Lucas werd in 2025 bij zijn debuut in MXGP tweede in het wereldkampioenschap. Sacha sloot het afgelopen MX2-seizoen als derde af, Everts als vierde. België heeft drie jonge rijders die zich al tussen de wereldtop hebben gevestigd.
Lucas Coenen reed met nauwelijks voorbereiding naar goud
“Vorige week kon ik amper tien minuten rijden”, vertelde Lucas Coenen na afloop. Pas op dinsdag lukte het hem om één volledige manche te rijden. Vervolgens leverde hij in Ernée twee uitslagen af die België uitstekend kon gebruiken, terwijl hij nog last had van zijn heupblessure. Met die voorbereiding zijn een derde en vijfde plaats gewoon razend knap.
Die blessure had eerder zijn titelstrijd met Herlings ontregeld. Coenen had vijf Grands Prix gewonnen en aan de leiding van het WK gestaan voordat zijn heup hem tot langdurige revalidatie dwong. In Ernée moest hij na die onderbreking meteen twee lange manches tussen de beste rijders ter wereld volbrengen.
Een volledig herstelde Coenen geeft deze ploeg nog meer mogelijkheden. Hij heeft al aangetoond dat hij Grands Prix kan winnen op een 450 en een wereldkampioenschap kan aanvoeren. België won nu met een kopman die vooral blij was dat zijn lichaam het wedstrijdweekend toeliet.
Everts levert op de 450, Sacha heeft de snelheid
Liam Everts reed zijn reguliere seizoen in MX2, maar stapte voor de Nations op een 450 en werd daarmee twee keer vierde. Hij voelde zich meteen snel op de zwaardere motor en de technische baan van Ernée paste bij hem, vertelde hij na afloop. Die twee vierde plaatsen waren goud waard in een wedstrijd waarin vijf goede resultaten uiteindelijk de beker opleveren. Zo’n rijder wil je in je Nations-ploeg.
Everts kwam bovendien met een sterke seizoensafsluiting naar Frankrijk. In Darwin won hij de laatste MX2-manche en werd hij tweede in de Grand Prix. De overstap voor de Nations gaf België een Open-rijder die zich comfortabel tussen de grote namen op de 450 bewoog.
Sacha Coenen brengt zijn eigen kwaliteit mee. Hij won dit jaar vier Grands Prix en pakte vijftien holeshots uit 38 MX2-starts, bijna veertig procent. Bij acht van de negentien Grands Prix noteerde hij de snelste MX2-rondetijd. Wie zo vaak als eerste de bocht uit komt en zo hard kan rijden, heeft vooral winst te halen door die snelheid iedere wedstrijd vast te houden.
In Ernée ging hij in de eerste manche onderuit, maar kwam hij terug naar de twaalfde plaats. Met een zevende plaats in zijn tweede race zorgde hij vervolgens dat ook vanuit MX2 een bruikbare uitslag bleef staan. De jongste klasse werd zo door een negentienjarige gevuld die al meerdere GP-zeges op zijn naam heeft.
Amerika stelt nieuwe eisen
Lucas en Sacha verruilen het WK in 2027 voor de Amerikaanse SuperMotocross-competitie. Lucas gaat op de 450 rijden, Sacha op de 250. Die overstap brengt een ander wedstrijdritme, supercross en een nieuwe omgeving mee. Hun beschikbaarheid en voorbereiding voor toekomstige Nations zullen dus afhangen van hoe hun Amerikaanse seizoenen verlopen.
Ook de concurrentie blijft fors. Australië moest het dit jaar stellen zonder Jett Lawrence, Hunter Lawrence en Kyle Webster, de ploeg die in 2024 en 2025 won. Frankrijk had sterke rijders aan de start en Spanje beschikt eveneens over een uitstekende selectie.
Een gouden generatie die de beker al heeft
België heeft wel alle reden om groot te dromen. Deze ploeg heeft de snelheid om vooraan te rijden, Everts heeft zich opnieuw bewezen op de 450 en Lucas heeft met een moeizaam herstelde heup zijn bijdrage aan de titel geleverd. Alle drie hebben bovendien nog jaren om beter, sterker en ervarener te worden.
De Belgische supporters mogen genieten van twee negentienjarigen en een 22-jarige die samen de belangrijkste landenwedstrijd in de motocross hebben gewonnen. De Coenens hebben hun eerste Nations-zege binnen en Everts heeft zijn plaats op dat hoogste podium overtuigend verdiend. België heeft een uitzonderlijke lichting, met genoeg kwaliteit om de komende jaren telkens voor de beker te gaan. Wat een heerlijke ploeg om de komende jaren naar uit te kijken, als je Belg bent…
