Terwijl Royal Enfield aan de bovenkant van het gamma werkt aan een compleet nieuwe Himalayan 750, gebeurt er aan de andere kant iets minstens zo interessants. Het merk heeft de Himalayan 440 nu officieel bevestigd. Die krijgt op 4 september zijn volledige onthulling in Ladakh en lijkt vooral bedoeld om iets terug te brengen dat met de komst van de huidige Himalayan 450 een beetje verloren ging: de eenvoudige, laagdrempelige en relatief goedkope Himalayan.

Op het eerste gezicht is dat een vreemde zet. Royal Enfield heeft immers al een Himalayan met 452 cc. Waarom zou je daar een tweede model met 443 cc pal naast zetten? Het antwoord zit niet zozeer in die negen kubieke centimeter verschil, maar in de techniek eromheen. De Himalayan 440 wordt naar verwachting juist géén goedkopere uitvoering van de 450, maar een doorontwikkeling van de oude Himalayan 411.

Himalayan 440 grijpt terug op de 411

Royal Enfield zelf houdt de technische informatie voorlopig nog achter de hand. Op de speciaal geopende Himalayan 440-pagina staat alleen de naam, de datum 4 september en de verwijzing naar tien jaar Himalayan. Dat de motor daadwerkelijk komt, staat daarmee vast; vrijwel alles daaronder moet nog officieel worden bevestigd.

Autocar India, dat het bestaan van het project al in april naar buiten bracht, meldt echter dat de Himalayan 440 intern bekendstaat als D4G en grotendeels wordt gebaseerd op de Scram 440. Ook het uiterlijk zou nadrukkelijk aansluiten bij de oorspronkelijke Himalayan 411. Daarmee wordt de 440 in feite de spirituele opvolger van die motor, terwijl de huidige Himalayan 450 een veel modernere tak van dezelfde familie vormt.

Dat verschil is technisch behoorlijk groot. De Scram 440 gebruikt een 443cc eencilinder met luchtkoeling, een eenvoudige SOHC-kop en injectie. Hij levert 25,4 pk bij 6.250 tpm en 34 Nm bij 4.000 tpm en is gekoppeld aan een zesversnellingsbak. Royal Enfield geeft voor de Scram bovendien 190 mm veerweg voor en 180 mm achter op.

Dat motorblok zal volgens de Indiase berichtgeving vrijwel ongewijzigd naar de Himalayan 440 verhuizen. Het zou hooguit anders kunnen worden afgestemd.

Veel minder vermogen dan de Himalayan 450

Daarmee worden de verschillen met de bestaande Himalayan 450 meteen duidelijk. Die heeft weliswaar slechts negen cc meer cilinderinhoud, maar gebruikt Royal Enfields veel modernere vloeistofgekoelde Sherpa-motor met vier kleppen. Het resultaat is 40 pk en 40 Nm, tegenover ongeveer 25 pk en 34 Nm voor de nieuwe 440. De 450 beschikt daarnaast over ride-by-wire, rijmodi, een TFT-dashboard met navigatie en een Showa-voorvork.

De Himalayan 440 lijkt bewust de andere richting op te gaan. Geen poging om zoveel mogelijk techniek voor zo weinig mogelijk geld aan te bieden, maar een motorfiets die eenvoud juist als verkoopargument gebruikt.

Dat was precies waar de oorspronkelijke Himalayan 411 jarenlang sterk in was. Hij was niet snel en technisch bepaald niet vooruitstrevend, maar wel relatief laag, eenvoudig en geschikt voor slechte wegen en lichte offroadritten. De 450 is op vrijwel ieder meetbaar vlak een betere motorfiets, maar werd tegelijk groter, sterker en technologisch een stuk ambitieuzer.

Waarschijnlijk weer een lagere Himalayan

Ook voor kleinere of beginnende rijders kan de 440 daardoor interessant worden. De huidige Himalayan 450 heeft een verstelbare zithoogte van 825 tot 845 mm. De oude 411 zat rond 800 mm en de Scram 440 waarop de nieuwe motor wordt gebaseerd heeft zelfs een zithoogte van slechts 795 mm.

De definitieve zithoogte van de Himalayan 440 is nog niet bekend, maar volgens Autocar India wil Royal Enfield juist opnieuw een toegankelijker alternatief creëren. Een zithoogte rond de 800 mm zou daarom logisch zijn.

Ben je op zoek naar een lage allroad? Kijk dan hier naar in 2026 beschikbare modellen in Nederland en België: Allroad voor kleine motorrijders: NEGEN lage modellen (2026)

Ook de wielmaten moeten het onderscheid met de Scram duidelijk maken. Die rijdt op een 19-inch voorwiel en 17-inch achterwiel, terwijl voor de Himalayan 440 een 21-inch voorwiel en 17-inch achterwiel worden verwacht. Daarmee komt de configuratie weer overeen met die van de oude Himalayan en verschuift de nadruk duidelijk verder richting onverhard rijden.

Twee Himalayans van vrijwel dezelfde cilinderinhoud

Daarmee krijgt Royal Enfield straks een ongebruikelijke situatie. Een Himalayan 440 en een Himalayan 450 staan qua cilinderinhoud bijna op elkaars tenen, maar richten zich waarschijnlijk op verschillende kopers.

De 450 is de moderne allroad: bijna 40 pk, vloeistofkoeling, uitgebreide elektronica en een chassis dat ook bij hogere snelheden en serieuzer terrein veel meer mogelijkheden biedt. De 440 moet goedkoper, lager en eenvoudiger worden en lijkt vooral bedoeld voor rijders die niet zitten te wachten op alle extra techniek.

Ook in India zit daar duidelijk ruimte voor. De Scram 440 begint momenteel rond 2,24 lakh roepie, terwijl de Himalayan 450 vanaf ongeveer 3,08 lakh begint. Indiase media verwachten de Himalayan 440 ergens tussen beide modellen, rond 2,4 tot 2,6 lakh roepie.

Komt de Himalayan 440 ook naar Nederland?

Dat is voorlopig de grote vraag. Royal Enfield heeft uitsluitend de introductie voor India bevestigd en op de Nederlandse website ontbreekt momenteel zelfs de Scram 440 waarop dit nieuwe model wordt gebaseerd. Ook in Groot-Brittannië staat de Scram 440 niet tussen het actuele modellenaanbod.

Dat maakt een snelle Europese introductie van de Himalayan 440 bepaald niet vanzelfsprekend. Dat ontwikkelingsmotoren in Groot-Brittannië zijn gezien, verandert daar weinig aan: Royal Enfield heeft daar immers een eigen ontwikkelingscentrum.

Toch zou de 440 juist in Europa een interessante plek kunnen innemen. De huidige Himalayan 450 is met zijn relatief lage prijs al een toegankelijke allroad, maar een nog eenvoudigere Himalayan met een zithoogte rond 800 mm zou een heel andere doelgroep kunnen aanspreken. Zeker nu lichte en toegankelijke allroads steeds nadrukkelijker hun eigen plaats in de markt krijgen.

Voorlopig weten we in ieder geval dat Royal Enfield het idee achter de oude Himalayan niet heeft losgelaten. Integendeel: terwijl de Himalayan 750 het gamma straks naar boven moet uitbreiden, lijkt de 440 juist terug te keren naar het principe waarmee het allemaal begon. Geen enorme vermogens, geen overdaad aan elektronica, maar een eenvoudige motor waarmee je ook verder kunt wanneer het asfalt ophoudt.

Op 4 september weten we hoeveel van die verwachting daadwerkelijk klopt.