De volgende Honda Africa Twin zou wel eens veel ingrijpender kunnen veranderen dan met een groter motorblok of wat extra vermogen. Het Duitse MOTORRAD komt vandaag met de mogelijkheid dat Honda zijn nieuwe 900cc V3 met E-Compressor gebruikt voor een volgende Africa Twin. En ja, dat vinden wij technisch een interessant scenario. Honda ontwikkelt de nieuwe V3 namelijk expliciet voor grotere motorfietsen en zegt zelf dat de 900cc-versie prestaties op 1200cc-niveau moet kunnen leveren.

De eerste motor met die techniek kennen we inmiddels al. De Honda V3R 900 E-Compressor werd vorig jaar als prototype getoond en is inmiddels een flinke stap dichter bij serieproductie gekomen.

Wat het gerucht wat ons betreft erg interessant maakt: een e-compressor kan prima op een allroad, omdat het turbo-gat niet aanwezig is. Daarom is een directe gasreactie en tóch drukvulling prima mogelijk. Hoe dat precies zit legden we hier al uit: Honda V3R elektronische compressor: hoe werkt Honda’s techniek?, om precies te zijn in de alinea Waarom levert de compressor al bij lage toerentallen extra koppel? We gaan hier verderop in dit artikel ook nog beperkt op in.

Waarom MOTORRAD bij de Africa Twin uitkomt

De huidige Africa Twin gebruikt een 1.084cc paralleltwin met 102 pk. Een voor de hand liggende opvolger zou daarom een verder ontwikkelde en misschien grotere versie van die tweecilinder kunnen krijgen. Maar Honda heeft inmiddels een compleet andere motor klaarstaan; die nieuwe V3 waar wij al één en ander over hebben geschreven.

Die nieuwe V3 heeft een cilinderinhoud van 900 cc, een hoek van 75 graden tussen de cilinderbanken en een elektrisch aangedreven compressor. Honda zegt zelf dat die combinatie prestaties moet leveren die vergelijkbaar zijn met die van een 1200cc-motor. Dat schept hoge verwachtingen.

Inmiddels weten we bovendien dat het niet meer om een los technisch experiment gaat. Ontwerpregistraties hebben de vrijwel productierijpe Honda V3R 900 al laten zien. Honda heeft zelf eveneens bevestigd dat de ontwikkeling richting serieproductie doorgaat.

Een compacte V3 past eigenlijk verrassend goed bij een Africa Twin

Vermogen alleen maakt de V3 nog geen logische Africa Twin-motor. De afmetingen zijn minstens zo interessant. Honda heeft de V3 bewust zeer smal en compact ontworpen. De fabrikant noemt daarnaast de vrijheid om componenten rond de elektrische compressor te plaatsen als voordeel van het systeem. Een intercooler is bijvoorbeeld niet nodig.

Voor een adventuremotor zijn dat interessante eigenschappen. De huidige Africa Twin weegt in de basisuitvoering rijklaar 231 kilogram. Een compacter motorblok kan Honda meer vrijheid geven bij de plaatsing van gewicht, tank en andere componenten.

We hebben eerder uitgebreid uitgelegd waarom Honda überhaupt voor een V3-motor kiest. Juist die compacte bouw is een van de sterke kanten van deze ongebruikelijke cilinderopstelling.

Of een Africa Twin met V3 daadwerkelijk lichter zou worden, weten we natuurlijk niet. MOTORRAD noemt zelf als gedachte-experiment ongeveer 210 kilogram, maar daar is vooralsnog geen technische informatie van Honda voor die conclusie.

De compressor past misschien nog beter bij een allroad dan bij een naked

Ook de karakteristiek van de E-Compressor maakt de gedachte interessant. Anders dan een klassieke turbo wordt de compressor elektrisch aangedreven. Daardoor is de werking niet rechtstreeks afhankelijk van het motortoerental. Honda kan de hoeveelheid druk elektronisch regelen en mikt daarmee nadrukkelijk op veel koppel vanaf lage toerentallen.

Precies hoe de elektronische compressor van de Honda V3R werkt, leggen we hier uitgebreid uit. Voor een Africa Twin klinkt die eigenschap minstens zo bruikbaar als voor een sportieve naked. Op een grote allroad is sterk en voorspelbaar koppel onderin belangrijker dan een enorme vermogenspiek bovenin.

De officiële V3R-specificaties die tot nu toe bekend zijn zeggen overigens nog niets over het uiteindelijke maximumvermogen en maximumkoppel. De genoemde prestaties op 1200cc-niveau zijn een ontwikkeldoel van Honda, geen definitief specificatieblad.

Maar er zijn ook genoeg redenen waarom Honda het níét zou doen

Een V3 Africa Twin klinkt technisch aantrekkelijk, maar er zijn flinke kanttekeningen te stellen. De huidige 1.084cc paralleltwin heeft zich inmiddels over meerdere Honda-modellen verspreid. Naast de Africa Twin gebruikt Honda dezelfde motorbasis onder meer voor de NT1100 en Rebel 1100. Dat levert schaalvoordeel op en de techniek is inmiddels uitgebreid doorontwikkeld.

De nieuwe V3 met compressor is daarentegen compleet nieuwe techniek. Ook weten we nog niet welke modellen Honda naast de V3R met het blok wil uitrusten. Bij de eerste presentatie in 2024 zei Honda alleen dat de V3 uiteindelijk voor grotere motorfietsen bedoeld is. Een Africa Twin werd daarbij niet genoemd.

Daar komt bij dat de Africa Twin traditioneel niet om het hoogste vermogen in zijn klasse draait. De huidige 102 pk is bescheiden naast veel Europese concurrenten, maar past wel bij het karakter van de motor.

2027 lijkt ons behoorlijk snel

MOTORRAD noemt 2027 of 2028 als mogelijke termijn voor een Africa Twin met V3. Vooral 2027 lijkt ons op dit moment ambitieus. Honda moet zijn eerste productiemotor met deze techniek nog introduceren. De productieversie van de V3R 900 lijkt inmiddels vrijwel klaar, maar staat nog niet bij de dealer.

Het zou opmerkelijk zijn als Honda vrijwel gelijktijdig ook een compleet nieuwe Africa Twin rond hetzelfde motorblok introduceert. Voor 2028 of een later modeljaar wordt het scenario interessanter. Tegen die tijd heeft Honda de V3-techniek daadwerkelijk in productie en kan het blok eventueel de basis vormen voor meer modellen.

Dat Honda méér met de V3 wil dan één exotische naked bouwen, ligt in ieder geval voor de hand. Het merk noemt de motor zelf techniek voor grotere motorfietsen en ontwikkelt hem nadrukkelijk richting serieproductie. Of daar uiteindelijk ook Africa Twin op de tank staat, weten we voorlopig nog niet, maar onlogisch is het zeker niet.